----------------------------------------------------------------- Chapter Title: Des cajoleries au péril de sa vie ----------------------------------------------------------------- « C’est quoi, ces quêtes ridicules ? » Au moment où j’ai compris que la personne qui allait m’adopter était en réalité Maman, une avalanche de quêtes s’est mise à s’afficher. « Même si je peux avaler le fait de l’appeler Maman, de la serrer dans mes bras, de m’asseoir sur ses genoux, de me laisser caresser… » En les regardant, je me mis à trembler, désespéré à l’idée de me cacher dans un trou. Au moins, c’est une femme, alors c’est déjà ça, non ? Le problème, c’est que je dois faire en sorte que tout ça arrive moi-même. Et que ce soit dans ma vie précédente ou dans celle-ci, je n’ai jamais eu de chance avec les femmes. Même si mes souvenirs sont flous, en tant qu’adulte à part entière, ces quêtes sont aussi impossibles qu’un héros niveau 1 qui tuerait le roi démon. « À en juger par tes vêtements, tu es un des gamins d’Opstein. » À cause de tout ça, je restais là, hébété, trempé de sueur froide, quand la femme qui me fixait finit par parler. « Tu offenses mes yeux. Sors de ma vue. » Au même instant, une aura terrifiante, qui ne pouvait être décrite que comme une pure intention meurtrière, se mit à recouvrir la pièce. « S-scary. » J’avais été enfermé à la maison toute ma vie, donc je n’avais jamais fait face à quelque chose de pareil, mais ça devait ressembler au fait de se tenir face à face avec un monstre. Ces yeux cramoisis, symboles des monstres, me transperçaient d’un regard glacé — des frissons me parcoururent l’échine. « Kairen ! » À cet instant, alors que je restais figé sous l’intention meurtrière de la duchesse— « Qu’est-ce que tu fais ici ? » Le marquis Opstein fit irruption dans le salon de réception, me foudroyant du regard. « Je t’ai dit explicitement de rester dans ta chambre et de ne pas sortir. » « …Ah ! » « Viens avec moi. Ce n’est pas un endroit pour toi. » Sans même me laisser répondre, il m’attrapa par la nuque et commença à me traîner vers la porte. « A-attendez une seconde. » « …Ou je dois aller chercher le fouet, encore ? » Je moulinai des jambes pour résister, mais mon corps, abusé depuis des années, ne pouvait pas rivaliser avec la force d’un homme adulte. « Ça n’ira pas. » Si je me faisais traîner comme ça, je pourrais vraiment finir battu à mort. Mieux valait serrer les dents et tenter une quête. - Swish… Sur cette pensée, je glissai la main dans ma poche, attrapai la poudre d’épices que j’avais volée plus tôt, et me la frottai frénétiquement dans les yeux pour faire couler des larmes. « Mon jeu d’acteur est nul… » Malgré tout, je n’avais aucune confiance. Je n’avais jamais joué l’enfant gâté de ma vie, et je n’étais certainement pas un bon comédien. « Uh, uh… » Je ne pouvais que prier pour que la duchesse me trouve pitoyable d’une manière ou d’une autre. « Maman. » « Au bout du compte, je reviens toujours ici. » Cinq minutes plus tôt. Astridje Nox Belverk était assise à la table du salon de réception, sirotant du thé avec son expression vide habituelle, perdue dans ses pensées. « Je ne voulais pas venir, mais je n’avais pas le choix. » Pour elle, le marquisat d’Opstein était l’un des rares ennemis politiques menaçant la Maison ducale Belverk. Pourtant, il y avait des raisons pour lesquelles elle ne pouvait pas les toucher sans précautions — et pourquoi elle devait venir chaque année. - Clic… Perdue dans ses pensées, la duchesse prit le pendentif autour de son cou et ouvrit délicatement son médaillon. « …… » Dans ses yeux cramoisis se refléta une photo d’elle plus jeune, serrant contre elle un nouveau-né. L’enfant, avec des yeux comme les siens, souriait innocemment sur la photo ternie. « Haa… » Son visage s’assombrit tandis qu’elle regardait l’image, puis elle secoua la tête et remit le pendentif autour de son cou. « Peut-être qu’il est temps de lâcher prise. » Son regard glissa vers le jardin au-delà de la fenêtre. Plus précisément, vers une tombe solitaire au bord du jardin. « …Tu m’as laissée bien trop tôt. » Marmonnant amèrement, la duchesse s’apprêtait à se lever. « Hic, hic… » « ……? » Soudain, la porte du salon s’ouvrit à la volée, et un enfant pitoyable trébucha à l’intérieur, haletant. « Qui es-tu ? » Elle avait clairement ordonné à personne d’entrer. Une lueur d’agacement traversa les yeux de la duchesse. Et devant elle se tenait un enfant — une de ces choses qu’elle trouvait les plus pénibles à gérer. « Uh, uh… » « …… » « Uhhh… » Comme prévu, l’enfant devant elle se mit à suer froid et à bégayer. Même des adultes peinaient à tenir debout en sa présence. Qu’un enfant ne se mette pas à pleurer immédiatement était déjà impressionnant. « …S’il avait grandi, il serait à peu près de cette taille. » La pensée traversa l’esprit de la duchesse tandis qu’elle l’observait. « Non, pensées inutiles. » Son regard attendri se durcit à nouveau avant même qu’elle s’en rende compte. « Cet enfant est mort. » Et même s’il était vivant, ce ne serait pas cet enfant-là, avec les yeux blancs d’Opstein au lieu du cramoisi. « Pourquoi tu ne réponds pas ? » « …… » « Quel enfant bizarre. » Sa voix redevint glaciale, et le visage de l’enfant pâlit davantage. « À en juger par tes vêtements, tu es un des gamins d’Opstein. » « …… » « Tu offenses mes yeux. Sors de ma vue. » De plus en plus irritée, Astridje laissa échapper son intention meurtrière en parlant. En vérité, elle n’avait aucune raison de la déchaîner sur un enfant. Mais la raison pour laquelle elle le fit volontairement— « Kairen ! » « Ack. » « Qu’est-ce que tu fais ici ? » —était d’attirer Marquis Opstein, qui sentirait sa présence et viendrait régler la situation lui-même. « …… » Alors que l’enfant était entraîné par la main du marquis, Astridje se leva pour se préparer à ce qui serait peut-être sa dernière visite à la tombe. « Uh, uh… » Mais avant qu’elle ne puisse faire un seul pas, une voix rampante s’éleva devant elle. « Maman. » L’expression d’Astridje se figea en une fraction de seconde. « …Qu’est-ce que tu as dit ? » L’enfant qui tremblait et restait silencieux un instant plus tôt— « …Tu m’as manqué, hic. » —s’agrippait maintenant désespérément au chambranle pour éviter d’être traîné par le marquis, levant vers elle un regard suppliant. « Tu m’as tellement manqué. » Le cœur d’Astridje se mit à battre à toute vitesse à cette vue. « ……Ah. » Le visage de l’enfant, ruisselant de larmes, était si pur et innocent qu’elle ne pouvait détacher son regard. Il se superposait parfaitement au « enfant » vivant de ses rêves — ce visage qu’elle ne pouvait oublier, qu’elle ne voyait que là-bas. « …Qui es-tu ? » Se ressaisissant, elle demanda d’une voix grave. « Qui m’appelle “mère” ? » « Cet enfant » était mort. Et supposer une identité à partir d’une légère ressemblance avec une vision de rêve était assez stupide pour qu’on la tourne en ridicule. Pourtant, même en le sachant, sa voix trembla comme jamais. « C-c’est que… » « Petit— ! » « …Aïe ! » Avant que l’enfant ne puisse répondre, la main du marquis claqua sur sa joue. « Insolent. » En un instant, le regard d’Astridje s’assombrit d’une façon sinistre. « En effet, les manières laissent à désirer. » « Toutes mes excuses pour ce spectacle, Duchesse. Cet enfant est simplement— » Elle se leva et s’approcha du marquis, lui parlant froidement tandis qu’un sourire répugnant étirait ses lèvres. « Je parlais de vous, Marquis Opstein. » « …Qu’avez-vous dit ? » « Nous sommes en pleine conversation. » Son regard se fixa sur le garçon recroquevillé sur le sol, serrant sa joue brûlante. « Avec l’enfant que vous essayez d’entraîner. » « C’est une affaire de famille. Nul besoin que la duchesse— » Sentant sa réaction inhabituelle, le marquis força un sourire et resserra sa prise. « Je déteste me répéter. » « ……! » « Lâchez-le, Marquis. » Mais à cet instant, Astridje saisit sa main et la tordit violemment. « Urk ! » Le marquis gémit, essayant de se dégager, mais sa prise était si implacable qu’il ne pouvait pas bouger un doigt. « Duchesse, même vous ne pouvez pas— c’est un territoire Opstein. » « …… » « Une violence aussi injustifiée est inacceptable— » Il tenta plutôt de la convaincre par les mots, la voix tendue, mais il ne put finir. - Rumble… Une énergie noire suinta du corps aux yeux cramoisis d’Astridje et se répandit bientôt dans la pièce. C’était moins humain, plus monstrueux. Même un marquis endurci ne pouvait la supporter. « Ugh, urk… » Au moment où la situation devenait plus laide encore— « Aaagh… ! » Le garçon au sol se mit à gémir, se serrant les yeux, dès que l’aura noire le frôla. « K-Kairen, tu es blessé ? » Les yeux du marquis vacillèrent à cette vue ; son ton habituellement froid devint soudain affectueux. « L’enfant n’a pas l’air bien… Peut-être devrions-nous le déplacer— » Comme s’il avait oublié qu’il venait de frapper le garçon, il roucoula doucement. « Attendez. » « …Guh ! » Astridje le fit taire en resserrant la torsion, puis s’approcha prudemment de l’enfant penché. « Toi — cette aura. » Elle écarta doucement les mèches en bataille de l’enfant. - Swish… Révélant une fois de plus les yeux innocents de l’enfant, qui étaient blancs un instant plus tôt. « Des yeux cramoisis. » Le regard humide et levé vers la duchesse était désormais teinté de ce rouge révélateur — la couleur qui marquait la Maison ducale Belverk comme des monstres. « Tu es… un Belverk. » Astridje resta figée un instant, puis murmura, la voix basse. « Ce qui veut dire… » Ses yeux se noyèrent dans une intention meurtrière féroce. « D-Duchesse, c’est un malentendu… Gack ! » Le marquis tenta de balbutier des excuses, mais la main d’Astridje jaillit vers sa gorge et le plaqua contre le mur. « Tu étais vivant. » Le soulevant comme ça, elle chuchota d’une voix glaciale en commençant à lui tordre lentement le cou. « Mon enfant. » En même temps, une fumée noire commença à suinter du salon, enveloppant peu à peu le marquisat. « Qu’est-ce que c’est ? » Au moment où Astridje confirma notre lien de sang, elle plaqua le marquis au mur et se mit à lui tordre le cou lentement. Ma réaction en la voyant faire ? « Maman fait peur. » Et la partie encore plus effrayante. Calmer la rage de la duchesse Astridje (0/1) Maintenant, je devais calmer une personne comme ça. La prendre dans mes bras par derrière et faire l’enfant gâté. « …Sérieusement ? » Je dois vraiment faire ça, là, tout de suite ?
Je suis devenu le plus jeune fils d’un roman romantique Chapitre 3
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