----------------------------------------------------------------- Chapter Title: Le petit monstre de Belverk (2) ----------------------------------------------------------------- « Ah, bonjour. » « …… » « J-je suis Kairen. » Face à la foule soudaine, j’eus un blanc une seconde, puis je me mis à transpirer froidement et me présentai d’une voix timide, presque rampante. « Cet enfant… » « Ahem, il semble que nous devrions mettre fin à cette discussion ici. » « Ce serait préférable. » Des murmures commencèrent à se répandre dans la pièce. À en juger par le ton, ils parlaient de moi jusqu’à maintenant, mais vu leurs expressions, ce n’était rien de bon. « …… » Voir Mère assise en bout de table, l’air contrarié, ne fit que le confirmer. Il semblait que ce manoir ne comptait pas seulement mes trois grandes sœurs qui refusaient de me reconnaître. « …Excusez-moi, Jeune Maître. La réunion régulière va commencer d’une minute à l’autre. » Alors que je rapetissais et regardais autour de moi avec nervosité, une femme de chambre qui attendait près de la porte s’approcha et me chuchota à l’oreille. Oh non, aujourd’hui était le jour où les intendants se rassemblaient pour leur réunion ? Je ne pouvais pas être plus mal tombé. « Kairen. » « Ah, oui. » « Qu’est-ce qui t’amène dans mon bureau ? » Alors que je me demandais maladroitement si je devais partir ou rester, la voix de Mère vint de devant. « E-eh bien… » À cet instant, je regardai autour de moi, puis je fermai les yeux et hurlai de toutes mes forces. « J-j’ai un cadeau ! » Pour être honnête, je voulais fermer les yeux, faire le mignon pour l’attendrir, puis le lui donner. Mais tant pis, là. Mieux valait lui remettre le cadeau rapidement et filer plutôt que de traîner dans cet endroit inconfortable. « Un cadeau ? » Heureusement, Mère pencha la tête avec un soupçon d’intérêt. Au moins, je ne serais pas chassé sur-le-champ. « C’est quelque chose que j’ai préparé pour vous, Maman. » Je poussai intérieurement un léger soupir de soulagement avant de sortir le cadeau préparé à l’avance et de le lui tendre. « T-Ta-da. » C’était une fleur bleue qu’une femme de chambre rencontrée récemment dans le couloir m’avait mise dans la main en disant que Mère l’adorerait à coup sûr. Ça faisait un peu étrange puisque je ne l’avais pas cueillie moi-même, mais heureusement, c’était une fleur que je connaissais bien de ma vie précédente, donc je me disais qu’il n’y aurait pas de problème, et je l’avais apportée. « …… » Attends, c’est quoi, ce silence sinistre ? De tous les moments possibles, Kairen était entré pile quand la contestation des intendants contre l’apparition du quatrième fils caché atteignait son apogée. « Oh non. » « Hmm. » « ……Hein. » Lorsqu’il sortit la fleur bleue de sa poche, les intendants rassemblés laissèrent échapper de longs soupirs. « Parmi toutes les fleurs… » « Il ne pouvait pas savoir, mais quand même…. » « Là, il l’a vraiment fait. » À Belverk, montrer une fleur bleue — surtout l’hortensia bleu que Kairen tenait à présent — était le tabou ultime. Tout le monde connaissait le fameux incident d’il y a dix ans, quand toutes les fleurs bleues du jardin de Belverk avaient été arrachées. Ainsi, les fleurs bleues étaient devenues l’un des rares points intouchables de la Duchesse, traitées comme le cadavre de quelqu’un mort ce jour-là. Le problème, c’est que Kairen — déjà sous le feu des projecteurs de façon négative — venait d’enfoncer ce point sensible droit au visage de la Duchesse. « Pourquoi me donnes-tu cette fleur ? » Comme prévu, après une brève expression hébétée, Astridje parla d’une voix grave. Tous ceux qui la connaissaient depuis longtemps y reconnurent un signe d’avertissement terrible. « Connais-tu la signification de cette fleur ? » « …… » « La signification de cette fleur, c’est… » Mais qu’il s’en rende compte ou non, Kairen commença à expliquer avec un sourire innocent. « …L’insensibilité, la froideur, et l’inconstance. » Astridje le coupa au milieu de sa phrase d’une voix glaciale. « Aucun mot ne me décrit mieux. » Murmurant d’une voix teintée d’un regret inexplicable, cela se produisit. « Non, c’est un myosotis. » « ……? » « C’est un myosotis…. » Kairen, tenant toujours la fleur, cligna des yeux, perplexe, et le dit ainsi. « …Un myosotis ? » « Oui. Ça y ressemble un peu, alors on confond facilement…. Mais la signification d’un myosotis est complètement différente. » Les yeux d’Astridje s’écarquillèrent tandis qu’elle serrait les poings et demanda à Kairen : « Laquelle ? » Kairen croisa son regard sans détour et répondit d’une voix douce. « …Ne m’oublie pas. » « …… » « C’est ça, la signification de cette fleur. » Pendant un très bref instant, les lèvres d’Astridje tremblèrent faiblement. « …Étrange. » Combien de temps passa ? Après avoir longtemps fixé la fleur que Kairen lui tendait, Astridje parla de nouveau. « On m’avait dit que c’était un hortensia quand on me l’a donnée ce jour-là. » « ……? » « C’était donc ça…. » Sa voix était toujours basse, mais elle semblait un peu plus étranglée qu’avant. « Quel merveilleux cadeau, Kairen. » « Hé hé. » « Viens ici. » À l’invitation d’Astridje, Kairen s’approcha en trottinant, un sourire éclatant aux lèvres. « Pour un cadeau aussi merveilleux, je vais t’en faire un en retour. » « …Un cadeau ? » Astridje, les lèvres se courbant légèrement à cette vue, caressa la tête de Kairen et déclara : « Que veux-tu ? Je jure sur le nom d’Astridje que je le réaliserai. » « Euh…. » « N’importe quoi. Avec le pouvoir et la richesse de Belverk, rien n’est impossible. » Les intendants doutèrent de leurs oreilles. Voir Astridje sourire doucement — expression qu’elle n’avait pas montrée depuis plus de dix ans après avoir reçu la fleur bleue — était déjà choquant. Mais la promesse offerte sur son propre nom n’était pas une simple parole gentille. C’était ce que désiraient les trois sœurs de Belverk, les intendants, les hauts responsables impériaux, et même ceux du sang impérial : son engagement. Nul besoin d’expliquer l’immense honneur accordé à un enfant qui n’avait pas encore dix ans. « Alors, j’ai une demande… » Mais l’étonnement ne s’arrêtait pas là. « J-je veux passer environ une heure par jour avec vous, Maman. » À ces mots de Kairen — le bénéficiaire même — les intendants restèrent bouche bée. « …Quoi ? » « C-ce n’est pas possible ? » Même Astridje sembla prise de court, redemandant à Kairen d’un air décontenancé. « Tu es sérieux ? » « …Oui ? Bien sûr. » « Tu pourrais demander tellement plus, pourquoi… » Kairen sourit doucement des yeux et répondit : « Parce que c’est un cadeau précieux que l’argent ne peut pas acheter. » En entendant cela, un sourire plus net fleurit sur les lèvres d’Astridje, figées un instant. « …Si c’est ce que tu veux. » Alors qu’elle murmura et tendit la main, Kairen avança encore la fleur, mais… « …Hein ? » Ce qu’Astridje souleva, ce n’était pas le myosotis dans sa main — c’était Kairen lui-même. « Vous avez tous attendu longtemps. » « …… » « Commençons la réunion régulière. » Kairen assis sur ses genoux, Astridje lui caressa doucement la tête et déclara l’ouverture de la réunion. « Votre Grâce, mais… » « …Y a-t-il un problème ? » « Eh bien… » C’était un visage de la Duchesse Monstre froide et cruelle qu’ils n’avaient jamais imaginé. Quelques intendants fixèrent la scène, hébétés, et tentèrent timidement de protester, mais… « Quelqu’un s’oppose-t-il à ce que cet enfant assiste à la réunion ? » « …… » « Cet enfant, avec le sang de Belverk dans les veines, est bien plus qualifié que vous autres qui ne faites que vous plaindre. » La voix glaciale d’Astridje résonna dans le bureau, et aucune autre objection ne s’éleva. Et ainsi, la réunion régulière commença avec une invitée inattendue. « Le contrat de renfort du front a été renégocié pour une réduction de 8 %. Économies totales : 2 400 or. Les dépenses militaires globales sont en baisse de 4 % par rapport au trimestre précédent. » Normalement, ce serait une affaire ennuyeuse et rigide : la Duchesse tamponnant les documents sans réel examen, l’air absent, les intendants les triant et les distribuant. « Mm… » Mais aujourd’hui, il y avait un changement dans cette monotonie. « …Mmm. » Kairen, installé sur les genoux d’Astridje, recevant des caresses sur la tête, scrutait avec application les documents étalés sur le bureau. « …Il sait seulement lire ? » « Qui sait, mais c’est assez enfantin. » « J’aimerais que ma fille fasse ça. Soupir… » Alors que les intendants bavardaient légèrement, s’habituant à la nouvelle atmosphère, cela arriva. « Euh, excusez-moi. » « ……? » « Il y a quelque chose qui ne va pas, là. » Les mots échappèrent à Kairen, dont les yeux étaient fixés sur un document. « Haha, vous avez trouvé une coquille, Jeune Maître Kairen ? » « Eh bien, voyez… » Les intendants prirent d’abord ça pour un jeu d’enfant ou une manière d’attirer l’attention, mais à mesure que l’explication continuait, leurs visages se figèrent. « Si les dépenses de renfort du front ont baissé, ça devrait vouloir dire des ajustements ailleurs — comme les réserves ou l’entretien des milices… » « ……! » « Alors pourquoi n’y a-t-il aucune trace des 2 400 or économisés ajoutés quelque part ? » Le bureau replongea dans le silence. Découvrir la corruption de la Maison ducale (0/1) Gagner la reconnaissance des intendants (0/1) Dans ce silence, seul Kairen sourit, triomphant, en regardant la fenêtre de quête qui venait de s’afficher devant ses yeux.
Je suis devenu le plus jeune fils d’un roman romantique Chapitre 9
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