----------------------------------------------------------------- Chapter Title: Le secret de la quête cachée ----------------------------------------------------------------- Trois jours s’étaient écoulés depuis l’incident dans la Forêt de Brume. « Hé, espèce de putain de bâtard. Tu te fous de moi là, ou quoi ? » « …H-Hiiik. » « Redis ça. Qu’est-ce que tu viens de dire ? » Dans le bureau de la cheffe de famille, où régnait d’ordinaire un silence glacial, la voix de Lilien, chargée d’intention meurtrière, résonnait pour une raison quelconque. « L-Le Jeune Maître Kairen n’est actuellement dans aucun état physique problématique. » « …… » « Si je devais choisir une chose… il est juste très épuisé… » La personne qu’elle tenait par le col n’était autre que le plus grand médecin de l’empire, connu comme le meilleur docteur. Il avait même été le médecin personnel du précédent empereur. Après sa retraite, il menait une vie tranquille jusqu’à ce malheur soudain, qui le laissait perdu. « Alors pourquoi quelqu’un de parfaitement en forme n’a pas repris conscience depuis plus de trois jours ! » « Ça… je ne sais pas non plus. » « T’es quoi, un charlatan ? » Bien sûr que non. Par le passé, on l’avait appelé un guérisseur divin capable de sauver n’importe qui tant qu’il restait un souffle, peu importe l’état. « Ou alors quelqu’un t’a payé ? » « N-Non, impossible. » « Eh bien, on le saura quand on t’arrachera les ongles un par un. Ou alors réveille ce gamin tout de suite. » Face à ce traitement sans précédent, il pâlit en regardant la duchesse Astridje, qui l’avait convoqué, les yeux tremblants. « Lilien. » À cet instant, Astridje s’adressa à Lilien d’un air froid. « Les gens sont plus sensibles aux ongles des mains qu’à ceux des pieds. » « Hein ? » « Les ongles des mains sont plus fins que ceux des pieds, et la distribution des nerfs est plus dense, ce qui les rend plus sensibles aux stimuli externes. » Cependant, en entendant cette simple connaissance médicale de sa bouche, le visage du docteur devint encore plus pâle. « Aha… » Les femmes de chambre et les intendants derrière Lilien, qui hochèrent la tête et commencèrent à avancer, ne montraient aucune intention d’arrêter cette folie. « …Pas étonnant que les cris soient plus forts quand on arrache les ongles des mains que ceux des pieds. » Même pour la Maison ducale des Monstres, il ne s’attendait pas à un tel niveau. Le docteur, reculant avec un air de regret, heurta finalement le mur et supplia désespérément : « P-Je vous en prie, épargnez-moi ! » Cependant, les femmes de chambre et certains intendants rassemblés dans le bureau étaient tous des proches d’Astridje. Naturellement, ils savaient très bien que personne ne pouvait arrêter les monstres de Belverk une fois leurs yeux retournés par la rage. « C’est pour ça qu’on aurait dû amener un médecin en activité. » « …Haha, c’est notre faute. » « On dirait qu’il faut rouvrir le sous-sol. » Mais, indépendamment de ça, ils étaient aussi en colère contre l’incompétence du docteur — il était arrivé en fanfaronnant, haussant les épaules, se vantant d’avoir été appelé pour une affaire aussi insignifiante. Et à juste titre : c’était une urgence. Le plus petit et le plus mignon des monstres de Belverk ne s’était toujours pas réveillé après trois jours. Les femmes de chambre étaient à cran sans leur petit monstre adoré, et les intendants de la cheffe de famille étaient hypersensibles maintenant que l’unique frein d’Astridje avait été relâché. « Hiiiik ! » Juste au moment où le cri du docteur — qui s’était réjoui à l’idée d’un examen rapide d’un jeune maître noble suivi d’honoraires énormes — allait résonner dans tout le manoir— « …Arrêtez. » Une petite voix sortit soudain du lit d’enfant de grande qualité, juste à côté du bureau d’Astridje. « Je viens de me réveiller. » À ces mots, tout le monde se tut instantanément et fixa Kairen, qui marmonnait depuis le lit, les yeux à moitié ouverts. « Pas de bêtises. » Kairen fit un X avec ses mains devant eux tous. « Sinon je ne serai pas votre ami. » Au moment où il souffla ça en fronçant les sourcils, les deux femmes de chambre qui retenaient les bras du docteur reculèrent furtivement. « …… » Et la même chose arriva à Lilien, qui s’était approchée juste devant le docteur avec un regard meurtrier. « …Hm. » Bien sûr, Astridje — qui faisait semblant de lire un livre à son bureau, prête à étaler des connaissances médicales à tout moment — fit pareil. « …Hein ? » La bouche du docteur s’ouvrit en grand devant la scène : les chiens féroces qui aboyaient sauvagement s’étaient changés en grands chiens dociles à l’apparition du jeune maître, l’air boudeur mais remuant la queue. « Kairen, comment tu te sens ? » « …Toujours trop faible. » « Pas de maladie sous-jacente, hein ? » « Pas vraiment… » Mais maintenant, ignorant complètement le docteur, Astridje et Lilien se mirent à parler à Kairen. « Alors, ce doit être à cause des Yeux Cramoisis, au final… » « …Oui, j’ai eu du mal aussi quand je les ai éveillés. Pas à ce point, cela dit. » « Mais même en prenant ça en compte, c’est un peu étrange. Je n’ai jamais vu quelqu’un comme ça, même après un épuisement total de mana. » Alors que la mère et la fille échangeaient leurs avis, regardant Kairen avec inquiétude— « Maman, Grande Sœur. » Kairen cligna soudain des yeux et murmura, encore ensommeillé. « J’ai sommeil à nouveau… je vais dormir un peu plus… » Sur ces mots, Kairen se tourna sur le côté et recommença à respirer doucement. « À partir d’aujourd’hui, procurez des potions de récupération et des élixirs depuis tous les continents. Basez-vous sur des niveaux capables de sauver même les mourants. » « …Et le budget ? » « Illimité. Depuis quand Belverk s’inquiète de l’argent ? » Astridje, le regard posé sur lui avec un léger sourire tandis qu’elle caressait son front, donna l’ordre au trésorier nouvellement nommé. « C-Compris. » Bien sûr, les immenses richesses de Belverk, dont on dit qu’elles suffiraient à acheter le continent entier, ne tarissaient jamais. Cependant, pour le nouveau trésorier, qui faisait face à plusieurs fois la quantité habituelle de paperasse à cause de la corruption de son prédécesseur, c’était comme un coup de tonnerre. « Et… » Mais comme si cela ne la concernait pas, Astridje ramena son regard vers Kairen et murmura à voix basse. « Nous nous occuperons du traitement réservé aux responsables de cet incident après le réveil de Kairen. » À ces mots, un hoquet échappa à Lilien, mais à cet instant, quelqu’un s’approcha d’Astridje. « …Euh, excusez-moi. » « Quoi ? » « J’ai trouvé ceci pendant l’examen tout à l’heure… Je pensais que vous devriez le savoir… » Après avoir été ignoré à plusieurs reprises, le docteur s’approcha prudemment de Kairen tout en jetant des regards aux autres. - Swish... Il souleva doucement les vêtements du Kairen endormi pour dévoiler son dos. « ……! » Tout le monde dans la pièce retint son souffle une fois de plus. « C’est… » « …Mon Dieu. » « Ciel, quelle horreur… » Sur le dos exposé de Kairen se trouvaient des cicatrices et des bleus horribles, persistants, incomparables aux blessures du Seigneur de la Forêt. Et les membres de la maison ducale, habitués à ce genre de choses, comprirent immédiatement que ces marques dépassaient ce qu’un enfant de moins de dix ans pouvait endurer. « Comme vous pouvez le voir, ce corps ne ressemble pas du tout à celui d’un enfant de moins de dix ans. » « …… » « Honnêtement, au début, j’allais… l’ignorer. Mais il semble que tout le monde ici chérisse ce jeune maître. » Dans cette atmosphère devenue soudain sombre, le docteur continua prudemment en observant leurs réactions. « …Y aurait-il, par hasard, un serviteur un peu trop brutal, ou quelque chose comme ça ? » Après un long silence, la duchesse Astridje finit par parler. « Vous pouvez vous retirer. » « …O-Oui ! » À l’instant où elle dit ça, le docteur s’enfuit du bureau. Lilien s’adressa alors à Astridje d’une voix féroce. « C’est ces bâtards d’Opstein, pas vrai ? » « …… » « J’ai tout entendu. Ce crétin a dit à Schwarz que c’était sa faiblesse et qu’on ne devait absolument pas laisser ça sortir. » Instantanément, les yeux d’Astridje devinrent rouges. « …Autre chose que tu as entendu ? » « Pas sûr, mais il répétait qu’il ne voulait pas être détesté à nouveau. » La voix sombre de Lilien lui transperça les oreilles. « Je me demande ce qu’ils lui ont fait pour qu’il ait si peur d’être détesté. » Au moment où elle finit, Astridje se leva lentement et parla d’une voix glaciale. « Tout ce qui a été vu et entendu ici aujourd’hui est top secret. » « …… » « …Vous comprenez, n’est-ce pas ? » Les femmes de chambre s’inclinèrent en silence, le visage sans expression. C’était la réponse habituelle, gravée par un ordre de silence, mais la différence, c’était la colère froide qui s’installait sur leur impassibilité. Grâce à ça, l’atmosphère laissait entendre que le passé tragique du petit jeune maître mignon de la Maison ducale des Monstres deviendrait bientôt un sujet de commérages parmi les femmes de chambre en une journée. « Et les intendants. » Ignorant délibérément l’ambiance, Astridje se tourna vers les intendants et donna un ordre. « Apportez des plans pour écraser Opstein à la prochaine réunion. » Les intendants s’inclinèrent calmement, ricanant avec aisance. « Haha, ces idiots d’Opstein ont dû perdre la tête. » « …Ça me rappelle l’époque où je servais Madame quand j’étais jeune. » « Aigoo, j’ai mal aux genoux à mon âge. J’espère que je pourrai suivre. » Ils jouaient les grands-pères du quartier devant Kairen, mais c’étaient autrefois des intendants méritants qui avaient mené le précédent bain de sang de succession à la victoire. Traités comme de vieux hommes de l’ombre désormais, chacun restait un poids lourd capable de faire pression sur les bas-fonds de l’empire. « …Tout le monde fait encore peur. » Et dans cette atmosphère glaçante, Kairen — submergé, faisant semblant de dormir pour s’échapper, mais finissant par tout entendre et tout ressentir — trembla. « Mais… où est passé Peep… » Vraiment gagné par le sommeil, il redressa sa posture somnolente et pensa soudain à Peep, de la Forêt de Brume. « J’aurais voulu me rapprocher… » Mais sans savoir ce qu’était devenu Peep, Kairen se rendormit. [Quête cachée accomplie !] > L’héroïne te reconnaît. > L’héroïne se souvient de toi. Ainsi, il manqua le message du système flottant devant ses yeux quelques secondes plus tard. « …Chirp. » Peep, perché discrètement sur une branche près de la fenêtre du bureau à observer Kairen, passa aussi inaperçu lorsqu’il s’envola dans le ciel pluvieux, un parchemin de retour dans le bec. Quelques heures plus tard. « Mm…? » Une femme de chambre assoupie sur une chaise, dans une pièce miteuse, sursauta en sentant une présence soudaine et bondit sur ses pieds. « Mon Dieu ! » Devant elle se tenait une fille blonde, si frêle et décharnée qu’il était difficile de croire qu’elle venait d’avoir dix ans, le visage sans expression. « …… » Entièrement nue, son corps était trempé de sang et de pluie. « P-Princesse impériale. » Malgré son état, la fille dégageait une aura mystique, au-delà de son âge. Elle enfila en silence le vêtement extérieur que la femme de chambre affolée lui tendit. « Que s’est-il passé ? Et tout ce sang… » « …… » « Alors que vous n’êtes même pas complètement rétablie… Hein ? » En l’examinant de plus près, la femme de chambre pencha la tête. Malgré le sang, son corps ne portait pas la moindre blessure. Même sa vitalité, presque épuisée, s’était un peu rétablie. « ……Compris. » Mais quand la fille s’assit sur le lit et posa un doigt sur ses lèvres, la femme de chambre s’assit à côté d’elle sans poser d’autres questions. « Tu t’es transformée à nouveau ? » « …… » « Et si les princes et les princesses s’en rendent compte ? Ils sont déjà en train de te traquer… » Incapable de retenir sa curiosité, la femme de chambre se mit à parler seule. « Et cette malédiction, quand est-ce que… » « …Belverk a-t-il un plus jeune fils ? » Mais elle s’arrêta net à la voix de la fille, les yeux s’écarquillant. « Hein… ? » Cela faisait presque un an que la fille qu’elle servait n’avait pas parlé. « Enquête. » « À-À vos ordres. » Pas le temps de se réjouir ; la femme de chambre s’inclina et sortit précipitamment. « …… » Restée seule, le silence retomba. - Rustle... Dans le calme, la fille souleva le parchemin trempé de pluie qu’elle tenait, baigné par la lumière de la lune venant de la fenêtre, et murmura d’une voix basse. « …Kairen. » Ses yeux brillèrent d’or.
Je suis devenu le plus jeune fils d’un roman romantique Chapitre 18
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