Les esclaves que j’ai expulsés sont devenus forts et sont revenus Chapitre 2

Il y a tellement de choses à préparer.

Évidemment, puisque c’est un monde d’isekai médiéval et tout.

La grande scène de [Vengeful Goddesses].

Le marché de la capitale de l’Empire Abellan — réputé comme le plus puissant de tout l’univers — était plus bruyant, plus chaotique et plus vivant que n’importe quel marché traditionnel que j’avais connu en Corée.

Les rues étaient épaisses d’odeurs mêlées d’épices et de musc bestial ; à chaque inspiration, ça hurlait : « Ah, oui, c’est un vrai isekai. »

Les camelots criaient leurs marchandages à pleins poumons, des marchands beastkin attiraient les foules avec leurs accents particuliers, et humains, hommes-bêtes, nains et elfes se mélangeaient devant mes yeux dans un tourbillon.

Les objets bizarres que je n’avais vus que dans le roman.

Cristaux lumineux, jouets alimentés par la magie, bijoux faits d’écailles de dragon, herbes suspectes empuanties de sang.

Tout ça griffait férocement mon attention.

« Euh… Jeune maître. »

Karen chuchota d’une voix teintée de moquerie.

« Si vous aviez besoin de quelque chose, vous pourriez simplement m’envoyer l’acheter. Pourquoi vous donner la peine de vous déguiser et de venir au marché en personne ? »

« Ah, juste~ peut-être que je suis resté enfermé au manoir trop longtemps. »

Je lui répondis avec un sourire détendu.

« J’avais envie de prendre l’air pour une fois. »

Moi, capuche de manteau tirée bas, et Karen qui suivait derrière, méfiante.

On ressemblait à un duo louche de nobles en virée incognito.

Le ton de Karen faisait semblant de s’inquiéter, mais sachant comment elle meurt dans l’histoire originale, je voyais bien qu’elle cherchait surtout à me sonder.

Depuis qu’on avait quitté le domaine des Argent, j’avais l’impression qu’on m’observait.

Le fils illégitime qui avait toujours vécu reclus devait la déstabiliser avec ce changement soudain.

Mais ce soupçon était une arme parfaite pour moi, là, maintenant.

Quand nous avons quitté le manoir, les servantes et les chevaliers qui m’avaient toujours ignoré ont dégagé le passage sans un mot au seul regard glacé de Karen.

Ils évitaient tout problème potentiel, sans aucun doute.

« Notre Jeune maître serait si malheureux s’il ne pouvait pas aller au marché aujourd’hui — qu’est-ce qu’une simple gestionnaire de marchandises peut faire ? Faut bien s’occuper de lui~. »

De toute façon, pour les membres centraux de la Famille Argent, un fils illégitime comme moi était moins que rien.

Tant que je ne mourais pas, ils passeraient à côté de moi avec un « Oh, j’ai senti un courant d’air. »

Aujourd’hui faisait partie de ces jours où je pouvais faire ce que je voulais, tant que j’étais rentré avant le couvre-feu.

Je traînai dans le marché avec Karen à mes trousses, achetant toutes sortes de choses.

« Patron, je prends ça… et ça… oh, et ça aussi. »

« Hein ? Tout ça, c’est pour des bêtes féroces — pièges, équipement, ingrédients. Jeune maître, ce n’est pas un peu dangereux ? »

« Nan~, juste de la déco sympa pour la maison. Tu sais, de la déco d’intérieur. »

Ce que j’achetais se résumait à exactement trois catégories.

Pièges à bêtes.

Herbes toxiques pour chasser des bêtes.

De la viande. Encore de la viande. Et de gros morceaux de viande.

Pas le genre de butin qu’un jeune maître noble déguisé choisirait.

Les marchands n’arrivaient pas à cacher leurs têtes de « Pourquoi ce gosse achète ça… ? » à chaque commande.

Karen non plus.

« Jeune maître. »

Elle me dévisagea de haut en bas comme si elle détestait respirer le même air.

« Pour information, vous n’avez pas le droit de garder des animaux. »

La famille ne laisserait même pas des bêtes prendre mon parti.

Elle me le lança comme si c’était la chose la plus naturelle du monde.

Mais ce qui était drôle ?

« Je sais. »

Je n’avais jamais eu l’intention de le faire.

« Qui a parlé d’élever un animal de compagnie chiant ? »

« …Pardon ? »

Le visage de Karen se vida complètement.

Avec tout cet équipement, on aurait dit que je me préparais à piéger des bêtes de montagne et à construire une cage, et là je dis que je ne vais pas garder d’animaux — son cerveau venait de court-circuiter.

Voir cette tête m’a fait rire.

Ouais, continue de rester là, bouche bée.

Je suis en train de préparer mon départ de cette famille de merde d’une façon que tu n’imagines même pas.

« Mettez ça sur le compte de la Famille Argent. Tu le dis aux marchands. »

« Q-Quoi ?! Jamais… Comme si la famille avait de l’argent à gaspiller pour quelqu’un comme vous… ! »

« Alors regarde-moi me faire traiter de voleur et tabasser parce que je ne paie pas. »

« Grr… ! »

J’entendais presque ses dents grincer sans même me retourner.

Qu’est-ce que tu vas faire ?

Si ça te dérange tant, tu n’as qu’à être le jeune maître illégitime.

Et pas d’argent pour moi dans la famille ? Quelle blague.

Bien sûr, comparé aux héritiers officiels, ce qui arrive jusqu’à moi, c’est moins que de la poussière.

Mais au moins, la moitié du sang Argent coule dans mes veines — ça, c’est un fait.

Alors pourquoi le Lucas Argent original vivait-il comme un mendiant, survivant avec des morceaux de pain rassis, devenant l’archétype du faible avec sa silhouette chétive ?

La raison était terriblement simple.

Même un fils illégitime est une « marchandise à vendre un jour ». Aucune raison de le faire crever de faim volontairement.

Sauf, évidemment, s’il y avait une chose.

Quelqu’un en coulisses qui siphonnait ma part depuis le début.

Par exemple ma « servante attitrée » ici, ou le cuisinier, ou n’importe qui que le chef de famille a désigné d’un « Occupez-vous-en correctement~ » — des gens qui n’avaient pas assez peur de leur maître pour se retenir de me voler toute mon allocation.

« Putain… impossible de savoir combien ils ont détourné toutes ces années. »

Mais peu importe, ça va.

Très bientôt, je les ferai tous recracher sous le nom de « dette ».

On faisait le tour du marché quand l’heure du déjeuner arriva.

Même pour ma servante attitrée qui me collait ainsi, j’avais décidé de jouer au « bon maître » maintenant.

Après le bâton, la carotte.

« Karen. Merci d’avoir supporté mes caprices et de m’avoir suivi. Cette brochette est pour toi, mange. »

« P-Pardon ? Ah… Oui. Merci…. »

Karen prit la brochette et resta figée un moment.

Matin : le Jeune maître se gifle lui-même et la menace.

Marché : il achète du matériel de chasse aux bêtes.

Et maintenant : il sourit gentiment et lui paie une brochette.

Son visage hurlait qu’elle n’arrivait pas à suivre le scénario.

Mais au fond, en me voyant me goinfrer au milieu du marché, les joues pleines de graisse et le sourire idiot, elle a sûrement conclu :

Toujours juste un gosse.

Un gamin qui s’illumine dès qu’on lui met un truc dans la bouche.

« Peu importe ce que tu manigances, je te ramènerai quand même à la fin. »

…Du moins, c’est ce qu’elle croyait en faisant semblant de jouer le jeu et en croquant.

Et—

Ce fut le premier coup de feu de mon plan.

Titubement.

« …Hein… Hmm ? »

« Eh, Karen, ça va ? Tu as l’air de vaciller. »

« Ah, oui… Ça doit être la chaleur… Je suis un peu fatiguée…. »

« Alors on va finir les achats et se reposer dans ce salon de thé là-bas. J’ai envie de boire quelque chose aussi. »

« Ah… On devrait… ? Oui… Allons-y…. »

Derrière moi, les pas de Karen avaient un temps de retard, comme si elle avait bu — ça se voyait à l’œil nu.

Je la soutins comme si je l’empêchais simplement de tomber, et je l’emmenai vers un salon de thé discret, à l’écart, à la lisière du marché.

La porte s’ouvrit sur un léger parfum d’herbes.

« Bonjour. Vous avez une salle privée ? Ma compagne a l’air épuisée. »

« Oui ? Oh, bien sûr… Nous en avons. Par ici, une salle à l’étage. »

« Et des boissons aussi. Un Moka Cromien pour notre salle, et un Hytry Pourpre aussi. »

« ……Compris. »

Appuyée contre moi, Karen tituba dans l’escalier.

Et dès que la porte de la chambre s’ouvrit—

« Sommeil… Je m’écroule… Ne bougez pas, Jeune maître…. »

Boum.

Elle s’écrasa face contre le lit et sombra net.

Sa respiration était déjà totalement détendue.

Je vérifiai qu’elle dormait, puis saisis silencieusement la poignée et sortis.

La seconde où la porte se referma.

« Allô ? »

« …T’es qui, putain ? »

L’homme du comptoir — celui qui nous avait donné la clé plus tôt et jurait avec l’ambiance du salon — m’attendait dehors, les bras croisés.

Une longue cicatrice partant d’un œil.

Mais un tablier fleuri.

Ce décalage le rendait encore plus menaçant.

« Comment un môme comme toi connaît notre “code” et commande ça ? »

« Code ? J’ai juste commandé deux boissons. »

« Fais pas l’idiot. »

Le gérant s’avança en grondant.

« Aucun salon de thé ne sert Moka Cromien et Hytry Pourpre. C’est le combo pour une “recette de poison soporifique” — ça endort même la bête la plus féroce en quelques secondes. »

Je ricanai intérieurement.

Bingo.

Exact.

La brochette que j’avais donnée à Karen plus tôt était légèrement imprégnée de Cromien et de Hytry Pourpre — des herbes que les chasseurs de bêtes étalent sur les pointes de flèches.

Chacune provoque une forte paralysie à elle seule.

Très populaire comme assommant pour étourdir et abattre la proie sur place.

Mais ça agit si vite que la cible comprend immédiatement qu’elle a été touchée.

Inutile pour « assassiner ».

Juste un paralysant évident qui se trahit sur des humains.

Mais qui aurait cru ?

Mélange ces deux paralysants dans un ratio précis, et tu obtiens l’exact opposé.

Pas d’arrêt brutal — au contraire, la force s’éteint progressivement, comme si on somnolait au soleil. Un somnifère parfait.

Indiscernable de la fatigue ou de la chaleur pour les témoins.

Donc Karen était KO, le visage enterré dans le lit.

Le hic ? Cette recette était un combo secret connu d’un seul groupe de l’ombre.

« Comment un gamin comme toi connaît et utilise la recette codée interne de notre organisation ? »

Le gérant au tablier fleuri me toisait, le regard implacable.

Aucune pitié dans ce visage.

Une pure machine à tuer.

Sa présence me serrait la gorge avant même ses mots.

Un mot de travers, et il me ferait disparaître ici — personne ne lèverait le petit doigt.

« Putain… à la moindre faille, je vomis de tension. »

Même moi, qui m’étais battu dans des ruelles et avais fait des boulots durs dans ma vie passée, je sentais mes genoux flancher. Son intention de tuer était d’un autre niveau.

Mais —

Hésiter ici, et je resterais l’“eul” pour toujours.

Mon statut de bâtard Argent leur donnait déjà mille raisons de me mépriser.

Si je pliais maintenant, Lucas ne relèverait jamais la tête.

Alors je relevai le menton.

Comme un fou.

Comme un type qui tient debout par pur orgueil.

Sourire.

« ……Tu ris ? »

Le visage du gérant tressaillit pour la première fois.

Pendant ce temps, je jouai la carte du calme — les tripes vides, mais faisant du bruit comme une charrette creuse — et je répliquai, décontracté :

« Pourquoi je dirais quoi que ce soit à un sous-fifre ? »

« …Quoi ? »

L’air se glaça à cet instant.

Mais je décidai de secouer la charrette encore plus fort.

« Je transmettrai ce message à Son Altesse la Princesse en personne. »

« ?! Petit— ! »

« Alors ferme-la et conduis-moi à la base secrète cachée sous ce salon de thé. »