Les esclaves que j’ai expulsés sont devenus forts et sont revenus Chapitre 12

Quand moi, qui étais incapable de m’occuper correctement d’un seul animal de compagnie, j’ai ramassé un piège à loup au milieu du marché, les gens m’ont lancé des regards perplexes.

Mais il n’y avait qu’une seule raison.

C’était l’une des pires choses qui avaient ruiné la vie de Piel.

Dans l’histoire originale Vengeful Goddesses, l’enfance de Piel n’était pas décrite directement — elle était survolée en quelques mentions.

Et pourtant, ces quelques lignes suffisaient à laisser les lecteurs sans voix.

Dans l’original, après avoir été recueillie par Lucas Argent, Piel vivait comme une vraie bête.

Uniquement parce qu’elle était une beastkin.

On ne lui autorisait même pas des haillons comme vêtements.

On la dressait jusqu’à ce que ramper à quatre pattes devienne sa “posture naturelle”, et pendant leurs soi-disant jeux de chasse, elle rampait entre des pièges jusqu’à ce que ses chevilles éclatent, que ses côtes se déchirent et que sa chair soit arrachée.

Ils la torturaient jusqu’aux portes de la mort, puis lui forçaient des potions de récupération dans la gorge pour la ranimer de justesse, et recommençaient, encore et encore.

Alors même à l’âge adulte — même après s’être éveillée en tant qu’héroïne — Piel redevenait cette “bête” dès l’instant où elle voyait un piège à loup.

Ce n’étaient pas les chasseurs d’esclaves qui la déclenchaient ; même de simples chasseurs piégeant des animaux en forêt lui faisaient perdre toute raison rien qu’à la vue d’un piège dans leurs mains.

Ces scènes suffisaient à clouer les lecteurs sur place.

Des scènes où elle mettait les chasseurs en pièces, puis reprenait ses esprits couverte de sang, s’effondrant en sanglots.

Pour Piel, les pièges n’étaient pas de simples outils.

Ils étaient cette époque où on l’avait dressée comme une bête.

Alors j’ai acheté le piège.

Pas pour soumettre Piel, mais pour briser son monde.

Et l’effet est venu plus vite que je ne l’aurais imaginé.

Même le jour où je l’ai habillée avec l’uniforme de servante de la famille Argent, Piel bougeait comme rien de plus qu’une esclave dressée.

Mécaniquement, les yeux toujours à l’affût d’un signe.

Mais après quelques jours, le plus infime changement apparut.

Son visage restait raide, comme toujours, en surface, mais derrière, sa queue frémissait très légèrement — à peine visible.

Quelqu’un d’ignorant l’aurait pris pour une erreur, mais moi, je savais ce que c’était.

L’instinct.

Méfiant… et pourtant heureux.

Alors aujourd’hui aussi, je l’ai dit.

« Piel, aujourd’hui, on mange ensemble. Pas besoin de chaises. Je ne m’assois pas non plus. »

Cet incident l’a rendu parfaitement clair.

Je suis chirurgien. Pas psy.

Je n’ai pas les compétences pour démonter un traumatisme et le guérir. Faire semblant d’empathie ou de réconfort ne ferait que la briser davantage.

Alors, à la place, je jouerais le bon maître jusqu’au bout — d’une façon qui ne ferait pas mal à cette enfant.

Si elle ne pouvait pas avancer devant moi, on avancerait côte à côte.

Et la première méthode que j’ai trouvée, c’était l’heure du repas.

Et si l’endroit où l’on mangeait n’avait pas de chaises, pour une enfant qui se fige dès qu’elle s’assoit sur une ?

Aujourd’hui aussi, j’ai étalé une nappe sur le sol et j’y ai posé un énorme festin de barbecue.

« Mmm~ La viande est vraiment bonne aujourd’hui. Et toi, Piel, tu en penses quoi ? »

« Oui ! C’est… vraiment délicieux pour moi aussi ! »

C’était déjà le troisième jour.

La première fois avait été d’un malaise total.

Ce n’était pas seulement peu noble ; c’était une parodie risible d’un repas humain.

Mais réfléchis : les humains ne naissent pas en agrippant des fourchettes et des couteaux.

Les créatures affamées tendent d’abord les mains, par pur instinct.

Alors j’ai aussi déchiré la viande avec les mains.

Juste à côté de la petite renarde qui faisait pareil.

Miam, miam.

Évidemment, la réaction quand j’ai proposé ça pour la première fois avait été mémorable.

La surveillante Karen avait paniqué, et même Piel — qui rongeait maintenant la viande juste devant moi — était restée bouche bée à l’époque.

« Ah, même si vous n’êtes que demi-Argent par le sang, manger d’une façon que même les roturiers n’oseraient pas ?! Déchirer la viande à mains nues ! Une honte pour la famille ! Vous ne pouvez absolument pas ! »

« O-oui, Maître ! Vous êtes… humain, alors vous devez utiliser une fourchette et un couteau… »

« Alors toi, Piel ? Tu peux utiliser une fourchette et un couteau ? »

« …! »

Cette seule phrase l’avait figée net.

Sa tête s’inclina légèrement, le bout de ses oreilles s’affaissa doucement, et sa queue se détendit lentement, se recroquevillant vers son corps.

Pas de mots, mais le message était clair : je ne peux pas.

Après quelques jours, je comprenais enfin.

Piel ne refuse jamais à voix haute.

Elle ne peut pas.

Son corps parle à sa place.

Tête baissée = Pardon.

Oreilles baissées = Peur.

Queue recroquevillée = Je ne peux pas.

Pour elle, “refuser” ressemblait exactement à ça.

Comme pour la chaise, ça se rejouait pareil ici.

Utiliser des couverts devait être un tabou lié à la torture, implanté pendant ses jours de dressage.

Alors je l’ai dit clairement.

« Alors moi non plus, je ne les utiliserai pas. »

Je ne pouvais pas l’inviter à manger ensemble pour laisser une enfant trembler de terreur.

Au final — avec mon ultimatum brutal de « Mange comme ça ou crève de faim ! » en prime — j’ai forcé un accord, et nous voilà à manger ensemble.

À déchirer, arracher, savourer la viande à mains nues.

…Mais merde, en fait, ça ressemble à du camping. Et ce n’est pas si mal ?

Je mangeais avec un sourire satisfait, et Piel avait déjà englouti cinq morceaux.

Comme prévu d’une beastkin — la peur de la boule de poils disparaît devant la viande.

Et surtout, sa queue remuait.

Ffuit, ffuit.

L’instinct est toujours honnête.

Cette queue me fit sourire sans que je m’en rende compte.

À ce moment-là.

« Euh, Maître… Je sais que je ne devrais pas me permettre, mais… puis-je “poser une question” ? »

« …Hein ? »

Pendant un instant, j’ai eu l’impression que le temps s’arrêtait.

La fille qui ne faisait que répondre aux ordres venait, pour la première fois, de me parler d’elle-même.

Et avant même que sa petite voix ne s’imprime, mes yeux captèrent sa queue.

Elle tremblait.

Un frémissement maladroit fait de tension, d’attente, de joie.

Cette vue me réchauffa vraiment le cœur.

Piel m’avait parlé.

Rien que ça, c’était un repas réussi.

« Oui, bien sûr. En tant que ton maître, je t’y autorise, Piel. »

Mais je réprimai de justesse mes lèvres qui voulaient se courber toutes seules.

Trois jours plus tôt, m’emballer avait fait vomir l’enfant.

Alors, avec mon ton habituellement sévère — pour ne pas lui mettre de pression — je fis comme si c’était naturel en écoutant.

Piel se mordilla la lèvre un instant, puis murmura doucement.

« Maître… pourquoi êtes-vous si gentil avec moi ? »

C’était une question que je voyais venir.

Quand je l’avais ramenée, Piel avait un œil aveugle, une oreille arrachée, des organes endommagés — le genre d’“esclave à jeter” dont personne ne voulait.

Et pourtant, ce maître ne s’était pas contenté de la soigner ; il lui donnait de bons repas, la vêtait de beaux habits, et la gardait même dans le même lit la nuit.

N’importe qui demanderait pourquoi.

Mais je ne pouvais pas lui dire les vraies raisons.

Je ne pouvais pas dire « pour garder mes couilles en sécurité » ou « parce que tu es l’héroïne originale ».

Ça ne ferait que la perturber davantage. Alors j’ai utilisé la réponse préparée.

« Piel. On m’appelle Jeune maître Argent, mais en vérité, je suis un bâtard qu’on a jeté. »

« Bâ…tard ? »

« En clair : ma mère était la seule différente dans la famille. »

« Gasp ! »

Les yeux de Piel s’écarquillèrent.

J’en rajoutai, en observant son visage.

« Je suis gentil avec toi sans raison spéciale… je veux juste être ce genre de type. »

J’y avais réfléchi.

Comment faire pour qu’une petite fille beastkin — au fond du gouffre, vie d’esclave — traite son maître comme un ami, sans suspicion ?

Des compliments à l’infini ? De la nourriture ? Des cadeaux ?

Non.

La méthode sûre : créer un lien émotionnel.

Surnommée la stratégie “En fait, moi aussi je suis à plaindre”.

Les petites filles sont des grenades d’émotions.

L’âge parfait pour fondre en larmes comme l’héroïne d’un drame au moment où l’actrice meurt pour de vrai.

Il suffit de toucher ce point-là.

Et bordel, le résultat dépassa toutes les attentes.

« Ma mère… c’était une prostituée qui s’est retrouvée enceinte de moi par accident et qu’on a traînée à la maison Argent. Noble dame ou pas, elle vivait dans un entrepôt. »

« N-non… ! »

« Elle est morte en me mettant au monde, là-dedans. »

« Hic… ! Vraiment… vraiment ? »

« Alors je ne connais même pas son visage. »

« Ouaaaah !! »

Des larmes tombèrent.

Cette fois, clairement à cause de moi.

Ou plutôt, le “passé de maître pitoyable” venait de lui transpercer le cœur.

Pendant que Piel sanglotait, les épaules secouées, je me penchai lentement et la pris dans mes bras.

Normalement, pleurer avec elle ici aurait fait grimper l’empathie à 200 %…

Putain… aucune larme ne sortait.

Peut-être parce que mes années en Corée m’ont grillé le circuit “maman”.

Je devrais pleurer, mais rien — juste de la sueur qui coule.

Bref, je continuai le jeu.

« Je… ne connais même pas mon père — le Chef de Famille. »

« Ouaaaah… Maître, vous êtes tellement à plaindre ! »

« Je ne connais pas mon oncle non plus. »

« Ouaaaah… ! Maman l’a dit ! Des gens comme ça, c’est des “vies poubelles”, c’est super pitoyable ! »

« Je ne connais pas non plus ma grand-mère ni mon grand-père. »

« Ouaaaah ! Moi non plus, je ne connais pas les miens ! »

Elle sanglota comme ça pendant dix bonnes minutes.

Résultat : parfait.

Les larmes séchèrent, sa queue remua en douce — un vrai remuement de bonne volonté, garde totalement baissée.

Et enfin, Piel alla au-delà de sa première question et prit l’initiative.

« M-Maître ! »

« Oui ? »

« Alors… humblement, puis-je vous faire plaisir ? »

Faire plaisir… ?

Dans le webnovel 19+ original, Piel adulte disant ça dix ans plus tard ? Facile de mal interpréter.

Mais là, c’est une enfant.

Qu’est-ce qu’elle voulait dire ? J’inclinai la tête.

« C’est… ce que papa faisait souvent quand maman était fatiguée. »

Oh.

Si elle partageait avec moi quelque chose de familial ? Bon signe.

Alors j’attendis, m’attendant à quelque chose de positif.

« Maître, vous auriez un collier de chien, par hasard ? »

« …Pardon ? »

« On va se promener !! »

Et c’est comme ça que j’ai eu la plus petite idée de pourquoi les beastkin sont traités comme des animaux dans ce monde.