Ch.2 Délicieux « Ça devrait suffire, non ? » Après avoir fui et échappé à la poursuite un moment, je relâchai ma forme de monstre dès que je ne sentis plus la présence des héros. La sensation désagréable du retour à la forme humaine, la faim de ne pas avoir goûté au sang — mon ventre gargouilla bruyamment. « Huu… » La première chose que je vérifiai en revenant à ma forme d’origine, ce fut de savoir si mon pantalon et mon collier étaient intacts. Vu l’ampleur que j’avais prise en monstre, il aurait été normal qu’ils soient détruits, mais les deux étaient parfaitement en état. Peut-être parce que, inconsciemment, j’avais souhaité qu’ils ne se brisent pas. Les capacités d’un monstre défient les lois du monde, permettant des impossibilités physiques. Même si je ne les avais pas protégés consciemment, j’étais soulagé. Je vérifiai enfin mon torse nu. Bon, je n’y pouvais rien. Pieds nus, torse nu, et portant seulement un pantalon de pompier, je fouillai dans mes poches. Heureusement, l’argent à l’intérieur était toujours là, intact. Si je me transformais encore en monstre, tout, sauf ce pantalon et ce collier, se déchirerait probablement. Si je pouvais contrôler mes capacités en détail, ce serait peut-être différent, mais je ne sais même pas comment faire. Je me souviens vaguement avoir subi divers tests au labo, mais je n’ai jamais pensé une seule fois à contrôler les pouvoirs d’un monstre. « J’ai faim… » L’effet secondaire de la transformation — une faim sans fin — me tordit l’estomac. Du point de vue d’un monstre, il est toujours affamé. Le désir de dévorer des humains, l’envie de devenir plus fort — ils souffrent sans cesse de ces impulsions. Comme si c’était le but même de l’existence d’un monstre. À cause de ça, même après être redevenu humain, la faim restait. Désespéré de remplir mon ventre, j’aiguisai encore mes sens. Je suivis une faible odeur de nourriture au loin, et je trouvai une supérette au bord de la route. Debout devant le magasin, même la porte vitrée me paraissait faite d’art en sucre. Je restai figé, incapable de l’ouvrir. Me voyant bloquer complètement l’entrée, l’employé fronça les sourcils et ouvrit la porte. « Euh… Monsieur ? Qu’est-ce que vous faites ? » « ...Tenez. » Avec précaution, pour ne pas froisser ni déchirer les billets, je sortis l’argent et le laissai tomber par terre. Parce que l’employé ne le prendrait pas de ma main. « De la nourriture. N’importe quoi qui corresponde au prix. » « ...Pff. » L’employé sembla se vexer un instant de mon absurdité, mais il se tut après m’avoir détaillé de haut en bas. Il prit quelques kimbaps triangulaires, des snacks frits et un hot-dog, et me les plaça dans les mains. Quand je hochai la tête et me retournai pour partir, l’employé marmonna en refermant la porte derrière moi : « Putain… C’est quoi ce taré… Oh, revenez quand vous voulez ! » Un coup d’œil — il s’inclina aussitôt en signe de salut. Je me sentis un peu coupable, mais comme je ne savais pas comment m’excuser correctement, je m’éloignai et je mangeai. « Hmm… ? » C’est ça qu’on veut dire quand on dit que « ça ne vaut même pas une bouchée » ? Mais… c’était étonnamment délicieux. Surtout le hot-dog… Le pain, la saucisse, le ketchup et la moutarde… C’était toujours aussi bon ? C’était d’un tout autre niveau que la bouillie mystérieuse truffée de drogues au labo. À cet instant, un unique objectif remonta du vide infini en moi. Je veux manger quelque chose de délicieux. Quelque chose de délicieux — autre que des humains. Pour ça, il me faut de l’argent. « De l’argent… » Quel genre de travail faut-il faire pour gagner de l’argent ? Sans aucune expérience, je n’en avais aucune idée. Un petit boulot comme employé de supérette, ce serait bien ? Mais… quoi que je fasse, il y a un gros problème. Dans ma forme non monstrueuse, avant l’activation du noyau, je suis juste un peu plus fort qu’un humain moyen — mais selon les standards humains, c’est un peu extrême. Même maintenant, marcher donne l’impression de marcher sur de la glace. Le métal est à peine plus solide qu’un biscuit. Y a-t-il un travail que je puisse faire avec ce corps ? Plus fondamentalement, est-ce que je peux seulement vivre parmi les humains comme l’un des leurs ? Au fond, je sais déjà que c’est impossible. Même maintenant, l’odeur délicieuse des humains au loin fait saliver mes sens de monstre. Si je travaillais, je serais inévitablement souvent en contact avec des humains. Je ne suis pas sûr de ne pas les écraser comme de la pâte à biscuit. Je ne suis plus humain. *** « Donc, ce que je demande, c’est : pourquoi diable un monstre de classe Désespoir est apparu là-bas ? » À l’intérieur de la Division d’intervention contre les monstres du gouvernement, à W-City. Les héros de haut rang rassemblés là se tenaient tous la tête devant cette nouvelle foudroyante. Un monstre de classe Désespoir — si dangereux qu’abandonner une ville entière est considéré plus sage que de le combattre — était apparu à W-City. Et ensuite, il a fui. « Attendez… Déjà, pourquoi une classe Désespoir fuirait ? On est sûrs que c’était une classe Désespoir ? Les capteurs n’auraient pas dysfonctionné ? » « Sa vitesse de fuite était clairement celle d’une classe Désespoir. On a eu beau le poursuivre, on n’a jamais réduit l’écart. » « Hé, ce n’est pas le moment de plaisanter. » La plupart des héros présents avaient été dépêchés en urgence au cimetière, avec les forces les plus puissantes de W-City. Ils échangèrent des témoignages, essayant d’élaborer une stratégie contre ce monstre puissant. Mais peu importe le temps passé à en parler, aucune réponse n’émergea. La confusion commençait par : le monstre était-il vraiment de classe Désespoir ? « Ça n’a aucun sens… Déjà, le cimetière n’est même pas une zone densément peuplée où une classe Désespoir apparaîtrait… » « Dysfonctionnement des capteurs. » « Même si ce n’est pas une classe Désespoir, le fait qu’il ait tué une classe Écrasement aussi facilement suggère au moins une classe Catastrophe. Mais qu’un truc pareil apparaisse dans une zone aussi peu peuplée défie toute logique. » « Depuis quand les monstres suivent-ils la logique ? » « Même ainsi, qu’un monstre de ce niveau apparaisse, ne fasse rien, puis s’enfuie — c’est incompréhensible. » Les actions du monstre de classe Désespoir, temporairement désigné Code 0, n’avaient aucun sens. Sa forme était de type bête, et il avait fui au sol, ce qui excluait un déplacement gazeux ou énergétique. À une époque où des capteurs de détection de monstres sont installés partout, les types bête sont les plus faciles à suivre. Alors pourquoi aucun autre capteur ne l’a détecté avant son apparition ? Et pourquoi n’y avait-il aucune trace après ? Il ne venait pas du ciel — s’il pouvait voler, il se serait échappé ainsi au lieu de courir. Les images des caméras corporelles des héros montraient une morphologie jamais enregistrée. Un monstre anormal, possiblement une nouvelle espèce — caché quelque part dans W-City. Ils devaient le trouver et l’éliminer, ou bien ordonner une évacuation. Mais jusqu’ici, le monstre n’avait causé aucun dégât. Ce fait laissait les héros totalement perplexes. « Est-ce qu’il y a déjà eu un cas où un monstre n’attaquait pas les humains ? » « Non. Tous les monstres attaquent les humains. » « Aucune exception ? La plupart des monstres sont des animaux mutés, non ? Comme des spécimens de zoo ? » « Les vieux rapports mentionnent un chien de compagnie muté — il a immédiatement dévoré son propriétaire. Attaquer les humains est un instinct de monstre. » « Alors pourquoi celui-ci a-t-il fui sans se battre ? Si c’était vraiment une classe Désespoir, il les aurait tous tués instantanément. » « Je vous dis que ce n’est pas une classe Désespoir. Les capteurs ont dysfonctionné. » Le héros qui insistait sans cesse sur le fait que ce n’était pas une classe Désespoir n’aidait pas, mais les autres espéraient en secret qu’il ait raison. Cependant, les capteurs avaient correctement détecté l’essaim de dragons terrestres moins dangereux juste avant l’apparition de Code 0. Donc un dysfonctionnement était peu probable… ce qui signifiait que la vérité était aussi sombre qu’elle en avait l’air. « Une nouvelle espèce… Ou peut-être une variante spéciale. » Certains monstres, ceux qui dépassent un certain seuil, manifestent des comportements au-delà de leurs instincts. Le Dragon Céleste qui parcourt le ciel, le Renard à Huit Queues qui a bâti un sanctuaire au cœur de la forêt, et le Draken flottant à la surface de l’océan — tous étaient de classe Anéantissement. Peut-être était-ce un monstre à cheval entre la classe Désespoir et la classe Anéantissement. « Nous n’avons aucune contre-mesure pour l’instant… On ne peut pas évacuer tous les habitants de W-City vers une autre ville. » Les humains sont la proie des monstres. Un exode massif pourrait provoquer un comportement imprévisible. Et si le monstre s’était déjà déplacé vers une autre ville, évacuer reviendrait à livrer des humains à ses mâchoires. Pour l’instant, puisque Code 0, le monstre de classe Désespoir, restait discret… W-City ne pouvait rien faire. « Faites remonter l’information aux supérieurs et maintenez une ligne directe pour les mises à jour. Si un Code 0 réapparaît, c’est priorité absolue. » Priorité absolue signifiait abandonner toute autre attaque de monstre pour répondre. Le niveau de dévastation qu’une classe Désespoir peut déchaîner justifiait de laisser des districts entiers se faire dévorer. En entendant la décision du maire de W-City et des responsables gouvernementaux, tous les héros soupirèrent. Parmi eux, une femme aux cheveux flamboyants enfouit son visage dans ses mains et marmonna : « Haa… Je crois que je ne dormirai plus… » Avec le monstre de classe Désespoir caché, elle était désormais en astreinte 24 heures sur 24 jusqu’à sa réapparition. Le héros de rang S le plus fort de W-City — Yoo Anna. La seule de la ville capable d’affronter seule une classe Désespoir. *** Pour le monde extérieur, W-City paraissait normale. Mais en coulisses, les mouvements accrus des héros de haut rang mettaient la police et les autres héros sur les nerfs. Bien que classifié, des rumeurs circulaient — une classe Désespoir était apparue. Et pas n’importe quel monstre — une variante spéciale, cachée quelque part dans W-City, aux actions imprévisibles. Les héros au courant de l’information étaient mentalement épuisés par la tension constante. Pendant ce temps, le monstre que tout le monde cherchait se trouvait en ce moment même en plein centre-ville. « Mmm… Délicieux. » Pour être précis, j’étais en train de fouiller une poubelle. Vivre parmi les humains risquait d’en tuer accidentellement, donc j’ai renoncé à chercher du travail. Mais je ne pouvais pas renoncer à la nourriture délicieuse. Les poubelles étaient des boîtes magiques. De la nourriture gratuite et délicieuse y apparaissait chaque jour. Même à cette époque infestée de monstres, les gens gaspillaient encore de la nourriture sans y penser. En ouvrant une boîte en carton, je remplis mon ventre de parts de pizza un peu rassises. Même si je ne fouillais les poubelles que depuis peu, j’avais déjà repéré quelques bons endroits. D’abord, les poubelles juste à côté des restaurants — d’autres sans-abri les ciblent, donc mieux vaut ne pas en abuser. Ils m’évitaient à cause de ma taille, mais l’atmosphère devenait hostile si je traînais trop longtemps. Ensuite, les fast-foods — parfois, des burgers à moitié mangés apparaissaient. Et enfin, les poubelles du parc près des complexes résidentiels — elles offraient la plus grande variété. La récolte d’aujourd’hui comprenait de la pizza et une canette de soda scellée, probablement abandonnée après un pique-nique. « Mmm, c’est bon. » « Beurk ! Un mendiant ! » Des enfants jouant dans le parc pointaient parfois du doigt, mais je leur faisais juste signe de la main. « Vous en voulez ? » « Beurk ! Non ! Dégoûtant ! » « Pourtant, c’est bon… » « Hé ! Qu’est-ce que vous faites ? Ne mangez pas ça ! » Quand je proposai une part, un parent accourut. Dans ce monde où beaucoup se retrouvent sans-abri du jour au lendemain à cause des attaques de monstres, leurs regards n’étaient pas entièrement froids. Même si ma taille les intimidait sûrement, au moins ils ne me regardaient pas avec dégoût. « Monsieur le mendiant, vous voulez ça ? » « Merci. » Certains enfants me donnaient même leurs restes. Quand ils le faisaient, je m’asseyais et tendais les deux mains, pour que ce soit plus facile. Ces enfants, légers comme de la barbe à papa — une mauvaise prise, et ils s’effriteraient. « Mmm, délicieux. »
Est devenu un sujet expérimental raté Chapitre 2
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