Au début, je me suis juste dit que je l’avais lancé trop loin. Ces derniers temps, Piel était en plein “mode renarde de compagnie”, rapportant à toute vitesse les plateaux que je lançais comme un taré, au point que c’était mon bras qui allait lâcher en premier… Pour être honnête, ce dernier lancer est parti juste avant que ma prise ne cède et que mes muscles n’aient l’impression de se déchirer — je l’avais lancé de toutes mes forces en me disant : « Balance-le loin et prends une petite pause. » Alors même si ça prenait un peu de temps, je me disais que ce n’était rien d’anormal. Cette gamine avait une endurance interminable ; moi, traîner derrière, c’était la norme. …Mais il y avait un truc qui clochait. Peu importe combien de temps j’attendais, c’était ridiculement long. Elle ne revenait pas. D’habitude, Piel serait déjà revenue en cinq secondes, mais là, il n’y avait même pas la moindre trace de sa présence. Alors au final, les bras tremblants, je me suis forcé à me lever en marmonnant : « Elle a dû encore s’écraser dans les buissons… » et je suis allé vérifier. C’est là que je l’ai vu. Juste là. L’enfer s’était déroulé à cet endroit précis. Syl Argent. La garce psychopathe de l’histoire originale Vengeful Goddesses, celle qui ruinait les jeunes nobles une par une sous prétexte de “jouer aux amies”, puis les faisait toutes fuir à la fin. Et ensuite, une fois qu’il ne restait plus que des esclaves, elle les appelait “amies” et les brisait comme des jouets. Cette Syl Argent se trouvait là, en ce moment même, devant mon annexe, avec mon esclave. Et— Avec cette même expression innocemment lumineuse qu’elle porte toujours, elle crachait des mots qui te font penser : « Ouais, ça, c’est pas humain », rien qu’en une phrase. Syl leva une hache et coupa négligemment le doigt de sa propre esclave. Ce qu’elle fit ensuite était encore plus ignoble. Elle tenta de faire faire exactement la même chose à Piel. À cet instant, j’ai envoyé l’histoire originale et l’avenir au diable, et j’ai foncé droit dedans, arrachant la hache des mains de Piel d’un seul geste. En même temps, j’ai croisé le regard de cette “sœur” qui avait franchi une limite qu’elle n’aurait jamais dû franchir, et les mots qui jaillirent de ma bouche furent un seul. « Espèce de sale pute. » « Sa… le ? » « Ouais. C’est exactement ce que tu viens de faire faire à mon esclave. Compris ? » Au moment où j’ai fini de parler, le visage toujours moqueur de Syl s’est effondré en un instant. Décontenancée ? Choquée ? Peu importe ce que c’était, son expression s’est brisée magnifiquement. Le Lucas de l’histoire originale ? Il n’aurait jamais pu faire ça. Fidèle à son statut de jeune maître illégitime, il avait toujours léché les bottes de ses aînés et ne les avait jamais défiés — même plus tard, quand il se faisait torturer vivant par les esclaves qu’il avait martyrisés. Mais celui qui se trouvait en moi maintenant n’était pas ce Lucas-là. Elle touche à mon esclave ? C’est franchir la ligne. Et je ne suis pas du genre à laisser quelqu’un la franchir sans broncher. Les esclaves derrière Syl, habillées de robes voyantes à son goût, et même Karen, qui regardait derrière moi — tout le monde s’est figé, la bouche entrouverte. Comme s’ils venaient d’assister à quelque chose qu’ils n’avaient jamais cru voir de leur vivant. Mais moi ? Rien. Non, j’étais plus calme que jamais. D’un bras, je serrai fort Piel, qui s’était précipitée dans mon étreinte et s’était mise à sangloter ; de l’autre, je baissai tranquillement la hache, et je continuai. « Tu ne connais même pas les règles de base de la Famille Argent ? Ne touchez pas aux esclaves des autres, héritier ou pas. » « Ha ! Toi, un bâtard illégitime, tu oses parler des règles de la famille ? » La voix de Syl n’était plus joueuse. La coquille douce s’était détachée, révélant la rage accumulée dessous. « Quoi, tu crois qu’avoir un seul esclave fait de toi notre égal ? » Syl s’avança. Le paquet d’aiguilles qu’elle avait repris scintillait comme un croc de bête cherchant de la chair fraîche. Alors je lui ai gentiment donné une leçon. Whoosh— ! « Eek ?! » La hache fendit l’air et s’arrêta net juste devant la couronne de Syl — à un cheveu près. Assez près pour qu’un seul cheveu de son crâne tombe, sectionné par le vent de la lame. Syl se figea sur place. Je la regardai de haut, calmement, et dis : « Ouais. Puisque ma sœur a oublié les règles de la famille et fait des caprices, je l’éduque comme petit frère. Ce n’est pas… mon devoir, en tant que celui qui doit supporter une sœur aussi pitoyable ? » À ces mots, toute trace de sourire disparut des lèvres de Syl— Boum. Le bruit de ses genoux frappant le sol. Choc qui la fait s’effondrer, peur qui lui coupe les jambes, ou perte de force sous l’impact. Dans tous les cas, la jeune dame, prochaine héritière de la Famille Argent, s’était complètement écroulée devant moi. Je laissai échapper un sourire pâle en voyant ça. Comme si j’avais vraiment envie de la féliciter : « Bien joué d’apprendre, soeurette. » « T-T’es un malade… T’es vraiment Lucas ? » Je haussai les épaules. « Je serais qui, sinon ? Tu crois que je suis devenu Jésus d’un coup ? » « Jé… sus ? Bref — tu crois vraiment pouvoir gérer les conséquences de ça ?! » Quand elle s’était approchée au début avec son paquet d’aiguilles, Syl a dû penser que j’étais le même “Lucas pitoyable” de ses souvenirs. Elle comptait sûrement me remettre à ma place, me piquer avec des aiguilles et me faire une leçon psychologique. Mais au final, c’est elle qui s’est fait remettre à sa place. Soutenue par ses esclaves, Syl me lança un regard noir, le visage tordu. Ses yeux brûlaient de l’envie de se jeter sur moi sur-le-champ. Puis elle repéra Piel, tremblante, agrippée à moi dans mes bras, et déclara : « Lucas Argent… Mets-toi à genoux et remets-moi Piel tout de suite. Fais ça, et je pourrais te pardonner. » « Piel ? » « Ouais. À partir de maintenant, cette gamine jouera avec moi. C’est trop bien pour une ordure comme toi. » Je sentis Piel tressaillir dans mes bras. Syl, le voyant, afficha un rictus de vainqueur et tendit la main. « Alors donne-la-moi. Et ensuite… je ne dirai rien à Père. » Ne rien dire à Père. Cette phrase fit surgir un visage immédiatement. Agram Argent. L’actuel chef de la Famille Argent. Le souverain des bas-fonds, qui serrait dans sa main toute l’ombre de l’Empire Abellan. Un être si monstrueux que même dans l’histoire originale, on n’arrivait pas à décrire sa forme entière. Même après que Piel soit devenue l’héroïne et qu’Evelyn soit montée sur le trône, aucune des deux n’osa l’affronter de face — le boss final de ce monde. En termes simples : un type avec assez de pouvoir pour renverser le royaume, mais sans avoir besoin de s’en donner la peine — le rideau noir ultime. Et si Syl, héritière officielle, rapportait cette scène à Agram ? Je finirais à me rouler dans des ronces et à mourir parce que je suis “juste un bâtard illégitime” — rien d’étonnant. Froidement parlant, donner Piel à Syl comme elle le voulait était le choix le plus rationnel. Toute la logique hurlait ça. Alors, j’ai souri. Sourire. « …Tu souris ? » Et j’ai répondu tout de suite. « Ouais. Vas-y, dis-lui. » « Q-Quoi ?! » « Maître… ! » Piel serra ma manche, tremblante. Je lui caressai doucement la tête et fixai Syl. « Vas pleurer chez papa. Dis-lui que ton petit frère bâtard t’a bousculée et t’a arraché ta hache pendant la récré. » Son visage s’effondra en une fraction de seconde. Les esclaves derrière retinrent leur souffle ; Karen porta la main à sa bouche, le teint livide. Syl finit par parler, les lèvres tremblantes, la voix stridente. « Toi… tu as perdu la tête— » Mais je serrai Piel plus fort et continuai lentement. « Pourquoi t’arrêter ? Dépêche-toi. Pleure sur le fait que ton frère illégitime t’a humiliée. Avec le caractère de ton père… il tranchera sur-le-champ après t’avoir écoutée une seule fois. » Syl avait l’air d’avoir la gorge étranglée par une laisse invisible. Voir cette peur, étrangement, me calma encore davantage. Une phrase de ma vie passée me traversa. Si tu dois ramper pour vivre, autant mourir debout. Alors je relevai les commissures des lèvres. C’était toujours ma vérité dans ce monde. Si c’était un duel pour écraser mentalement Syl, j’étais invaincu. Au final, malgré sa nature cruelle, Syl n’était qu’une gamine. Une seule phrase de moi, et ses yeux se remplirent de larmes, visiblement. Puis elle releva sa robe hors de prix et s’enfuit, s’ensevelissant au milieu de ses esclaves. C’était si pitoyable… que de retour dans ma chambre, j’ai ri jusqu’à m’en faire mal aux côtes, à me rouler sur le lit comme une chenille agonisante. Puéril de s’en prendre à une gamine ? Pas du tout. Même en tenant compte de mon âge de la trentaine passée dans ma vie précédente, c’était foutrement rafraîchissant. Elle venait d’apprendre, de ses propres yeux, ce qui arrive quand on tire sur les moustaches d’un lion endormi. …Le problème, c’est que la créature qu’on venait de provoquer n’était pas un lion, mais la fille du rideau noir de rang dragon de ce monde. « Donc… tu t’es battu avec Syl Argent sans aucune préparation ? » « Oui, c’est ça. » C’est elle qui a commencé — je devais faire quoi ? La laisser péter les plombs sur mon esclave, lui mettre une hache dans les mains pour lui faire couper un doigt, et moi, je devais m’agenouiller comme le Lucas original en couinant : « Eek, pardon, grande sœur… » ? N’importe quoi. Autant fracasser l’œuf contre le rocher si de toute façon il doit se fendre. Même si ce rocher, c’était le monstre Agram Argent. Et maintenant… le contrecoup arrivait. À tout moment, les soldats des Argent pouvaient défoncer la porte de mon annexe parce que j’avais défié une héritière officielle — rien d’étonnant. Alors il me fallait au moins des défenses minimales, maintenant. Dans ce palais, il n’y avait qu’un endroit où bouger sans les yeux de la famille. Alors me voilà… « Alors, Votre Altesse. Donnez-moi un coup de main, ouais ? » Dans la planque de la Main Cendrée, dirigée par Evelyn.
Les esclaves que j’ai expulsés sont devenus forts et sont revenus Chapitre 16
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