Chapitre 10 : L’escalier De la famille ? « La famille ? Tu veux dire notre famille Danri ? » « Oui. » Gi Dae-hyo se gratta le menton un instant, plongé dans ses pensées. C’était son habitude chaque fois qu’il réfléchissait. Un moment plus tard. « Où ces deux-là se sont-ils suicidés ? » Il avait pris sa décision. « À l’Auberge de Bongyang. » « Allons-y. » « Quoi ? » Si Gi Man-ji était surpris, c’était parce que Gi Dae-hyo allait s’y rendre en personne. Habituellement, le chef du Groupe des Cinq Noirs ne se mettait pas en première ligne pour ce genre d’affaires. La pratique voulait qu’il donne des ordres de l’arrière. « Que père aille lui-même à cet endr— » « Non. J’ai besoin de le voir de mes propres yeux. » Gi Dae-hyo coupa la phrase de Gi Man-ji et quitta sans délai le Pavillon des Cinq Noirs. Swoooosh. Gi Dae-hyo déploya immédiatement sa technique de déplacement et disparut vers l’est. C’était la direction où se trouvait la grande porte de la famille Danri. *** Pendant que Gi Dae-hyo se dirigeait vers l’Auberge de Bongyang, Dong Bong-su passait sa journée en tant que Sosam le palefrenier, comme toujours. Il s’était déjà levé tôt le matin, avait nettoyé le crottin des chevaux et les avait nourris. À présent, ce qu’il devait faire était la tâche la plus importante de sa routine quotidienne. Promener le Cheval de Ferghana. Il n’y avait qu’un seul Cheval de Ferghana dans la famille Danri. Son nom était Yeoro. Le cheval bien-aimé de Danri Cheon-u, chef de la famille Danri. Yeoro, dont la robe blanche et la crinière flottaient superbement, était de loin le cheval le plus cher de la famille Danri. À cause de cela, il était la cible VIP de tous les palefreniers de la famille. Si la moindre petite blessure apparaissait sur Yeoro, les palefreniers pouvaient porter le deuil. En fait, auparavant, lorsqu’un petit furoncle était apparu sur la peau de Yeoro, les palefreniers avaient été battus collectivement. Cependant, Depuis que Dong Bong-su — et non Sosam — s’occupait de Yeoro, de tels incidents n’arrivaient plus du tout. Les animaux reconnaissent instinctivement les « bêtes » qu’il ne faut pas toucher. Tous les chevaux de l’écurie de l’Est devinrent très dociles après que Sosam soit devenu Dong Bong-su. Avant, ils provoquaient parfois des accidents, mais maintenant cela n’arrivait absolument plus jamais. Même les chevaux sauvages fraîchement amenés se cabraient d’abord, puis devenaient des agneaux dociles dès l’instant où leurs yeux croisaient ceux de Dong Bong-su. Les gens qui virent cela chuchotèrent : [Après que Sosam s’est blessé, il a perdu la parole mais a gagné l’esprit du cheval !] Parfois, ils l’appelaient aussi démon des chevaux. À ce point, Sosam pouvait contrôler les chevaux librement. En conséquence, les regards méprisants tournés vers lui diminuèrent fortement. Et, comme conséquence parfaitement naturelle, la gestion de Yeoro devint la responsabilité de Sosam. Il y avait plusieurs palefreniers dans la famille Danri, mais en dehors de Danri Cheon-u, Sosam était le seul à pouvoir contrôler Yeoro parfaitement. Du point de vue de Dong Bong-su, il n’y avait aucune raison de refuser de prendre en charge Yeoro. Il avait beaucoup à gagner à s’en occuper. Après avoir pris en charge Yeoro, il avait davantage de temps libre. Ceux qui cherchaient la bagarre inutilement diminuèrent aussi, et presque plus personne ne lui refilait du travail. Machil, celui qui l’avait le plus tourmenté, avait déjà disparu dans les flammes de l’enfer. Naturellement, il avait davantage de temps. Et... Le nombre de morts dues à l’épidémie de suicides à Bongyang augmenta d’autant. *** Dong Bong-su prit Yeoro et quitta le domaine, en direction du marché de Bongyang. D’ordinaire, il cherchait des proies pendant les promenades. Si possible, il s’en occupait sur place. Mais il y avait aussi des cas où il était difficile de s’en débarrasser immédiatement. Dans ces cas-là, il observait la cible, la mémorisait, puis la tuait plus tard. Yeoro lui donnait des ailes, non seulement à l’intérieur du domaine, mais aussi dehors. Quand il circulait avec Yeoro, les gens s’écartaient naturellement. Tout le monde à Bongyang savait à qui appartenait Yeoro et ce que cela représentait. « Emprunter le prestige du cheval. » C’était une expression inventée pour dire que Sam le Crottin se donnait des airs en empruntant le prestige du cheval. En réalité, plutôt que se donner des airs, il ne faisait que passer, mais peut-être que, pour les gens, cela semblait ainsi. Quoi qu’il en soit, Dong Bong-su tirait d’énormes bénéfices de Yeoro. Grâce à cette monture, il pouvait se promener tranquillement sur le marché, à la recherche de proies convenables. Cependant, « Ça ne sert plus. » Dong Bong-su réalisa qu’il était temps d’arrêter ce genre de chasse. Il avait récemment tué 196 personnes, mais la barre d’expérience n’était remplie qu’à environ un tiers. À ce rythme, impossible de savoir quand il monterait de niveau et deviendrait plus fort. Du point de vue de l’efficacité, il était clair qu’il avait presque atteint la limite de l’utilité marginale. « Il y a une limite nette à accumuler des points d’expérience comme ��a. » Alors qu’il avait ce genre de préoccupations, Dong Bong-su confirma enfin clairement qu’il existait aussi des différences de quantité de points d’expérience entre humains. Avant-hier, il avait tué un homme quelque part par ici, et à ce moment-là, la barre d’expérience s’était remplie d’un bon coup. Ce n’est qu’alors qu’il découvrit que l’écart d’expérience entre les gens pouvait être énorme. Le dernier homme qu’il avait tué valait plus d’expérience que les 195 précédents réunis. Son objectif changea. De simplement tuer des gens, il passa à l’élimination de gens plus forts. Alors, qui étaient les gens plus forts ? Il n’avait aucun moyen de le confirmer, mais il savait déjà instinctivement qui étaient les plus forts, relativement, et où ils se trouvaient. Les gens du Murim. Comment pourrait-il en être autrement ? Même dans les jeux, les monstres d’élite à haut niveau donnent des dizaines de fois, voire des centaines ou des milliers de fois plus d’expérience que des lapins devant le village. C’est la nature des choses. Si un système de niveaux s’appliquait à ce monde, « Ça doit être ça. » C’était presque certain. S’il tuait des gens du Murim, il pourrait facilement accumuler des points d’expérience. Mais il n’avait pas encore croisé le fer ni échangé des coups avec des gens du Murim. Il les avait seulement observés à l’occasion s’entraîner au sein de la famille Danri. D’après son jugement fondé sur cette expérience... « Même l’artiste martial le plus faible de la famille Danri est encore trop pour l’instant. » Il lui fallait plus de temps pour devenir plus fort. Ou bien. « Il faut une étape intermédiaire. » Même si une personne ordinaire s’entraînait à sauter haut, elle ne pourrait pas atteindre le deuxième étage en un seul bond. Il fallait des marches, un marchepied, ou quelque chose comme une échelle. Une proie intermédiaire, qui ferait le pont entre les gens ordinaires et les gens du Murim. Qu’est-ce que c’était ? Des gens comme cet homme qu’il avait tué avant-hier. Ce genre de type était parfait. « Qu’est-ce qu’il faisait, cet homme ? Où dois-je aller pour rencontrer d’autres types comme lui ? » Dong Bong-su se promenait naturellement sur le marché de Bongyang, son itinéraire habituel, tout en pensant ainsi. Alors qu’il passait à côté d’une ruelle, une voix rauque s’éleva de l’intérieur. « Hé, Sam le Crottin. Pourquoi tu passes sans t’arrêter ? Si tu vois ton grand frère après longtemps, tu devrais le saluer et bavarder un peu. Espèce de bâtard. » Dong Bong-su tourna la tête vers la ruelle. Là, cinq ou six hommes étaient accroupis dans des postures négligées. Surtout, l’homme tout devant, qui le regardait, avait l’air particulièrement vicieux, avec des pattes de favoris broussailleuses couvrant sa mâchoire inférieure. « Do Pal-du. » Do Pal-du. C’était le chef des vauriens de ce marché. À la tête d’une vingtaine de vauriens, c’était l’un de ces bas-fonds qui extorquaient les petits marchands du marché. Comme les agents des autorités avaient récemment été dispersés dans toutes les ruelles, on ne l’avait pas vu depuis un moment, mais pour une raison quelconque, il traînait dans une ruelle très visible. Leurs proies n’étaient pas seulement les marchands du marché. Parfois, des serviteurs ou des ouvriers agricoles de riches maisons, comme Sosam ou Machil, devenaient aussi des cibles. Si Do Pal-du ne les embêtait pas trop, c’était par peur que les riches maisons l’apprennent. Surtout parce que ces maisons étaient des familles du Murim : il devait être d’autant plus prudent. Mais ça, c’était seulement quand ils n’avaient pas le ventre vide. Les yeux des vauriens brillaient. Dong Bong-su le vit d’un coup d’œil. À quel point ils étaient affamés. Vu l’atmosphère récente à Bongyang, c’était normal. Ils ne gardaient jamais d’argent plus d’un jour, même quand ils en obtenaient. Ils le dépensaient immédiatement en alcool et en femmes. Pour des gens comme eux, ces jours où l’épidémie de suicides faisait rage devaient être une véritable récession. Devait-on dire qu’aujourd’hui, ils descendaient de la montagne en prenant des risques pour piller le village ? Même les loups descendent près des habitations lors des grandes sécheresses, et même les lions chassent de gros gibiers comme des éléphants lorsqu’ils sont acculés. Cependant, Ils avaient choisi le mauvais adversaire. La cible qu’ils prenaient pour proie aujourd’hui, ce n’était pas Sosam, mais Dong Bong-su. Ils ne le savaient simplement pas. Dong Bong-su ouvrit grand la bouche et afficha un sourire stupide. Gardant cette expression, il s’approcha de Do Pal-du. Do Pal-du et les vauriens l’emmenèrent, lui et Yeoro, au fond de la ruelle, dans un endroit sans passage. Do Pal-du jugeait apparemment que, tant que Yeoro n’était pas blessé, il pouvait faire ce qu’il voulait à quelqu’un comme Sosam. Avant d’entrer dans la ruelle en les suivant, Dong Bong-su regarda autour de lui. Peut-être parce que c’était encore tôt le matin, il n’y avait pas beaucoup de monde. On voyait quelques marchands au loin, mais comme cet endroit était un peu éloigné de la grande artère du marché, personne ne prêtait attention à cette ruelle. La raison de ce coup d’œil était simple. S’il éliminait toutes « ces choses » ici, comment gérerait-il les suites ? Devait-il encore maquiller cela en suicide ? En principe, ce serait approprié. Mais ce n’était pas adapté aux caractéristiques du lieu. Faire passer plus de dix hommes pour des suicides dans une ruelle n’était pas une tâche facile. Et s’il maquillait ça en bagarre où ils s’entretuaient au couteau, ou s’il mettait les cadavres dans son Inventaire pour les jeter ailleurs ? Pas mal. Mais juste pas mal — pas de vrai avantage. Même s’il les tuait tous, cela ne ferait pas beaucoup de points d’expérience, et l’inconvénient de ne pas les tuer serait, au pire, de se faire frapper quelques fois et de se faire voler quelques pièces. La balance entre bénéfice et désavantage, et le risque, oscillait.
Psychopathe du Murim Chapitre 10
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